Autor: Diego Hernández

En estos tiempos de incertidumbre, en los que el miedo al coronavirus está tan presente, vamos a analizar la situación de las piscinas, sus riesgos potenciales y el tratamiento que debe recibir el agua para asegura que la piscina sea un lugar seguro.

La pregunta clave que todo el mundo se hace es:

1. Si se realiza la cloración de la piscina siguiendo las recomendaciones habituales y aplicando las mejores prácticas, ¿es suficiente para desactivar el virus COVID-19?
Y la segunda pregunta es:

2. ¿Deberían los usuarios tomar alguna precaución extra que no tomaban antes?

El Covid-19 es la enfermedad respiratoria causada por el virus SARS-CoV-2, que todos conocemos como Coronavirus. Se trata de uno de los siete coronavirus que pueden infectar a las personas, como el SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Grave) y el MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio) ⁴.

Esta familia de virus tiene propiedades físicas y bioquímicas similares y rutas de transmisión comparables.

El material genético viral se encuentra envuelto en estructuras proteicas, llamadas cápsides. Los virus se dividen en tres grupos dependiendo de si están rodeados de una membrana lipídica externa (envueltos) o no (no envueltos) ⁵. La dificultad de eliminar el virus depende del grupo al que pertenezcan.

Los virus envueltos son más fáciles de eliminar: El SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19, es un virus envuelto y, por lo tanto, es de los más fáciles de eliminar.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una concentración residual de cloro libre de ≥0.5 mg/l en el agua de la piscina durante un mínimo de 30 minutos de contacto a un pH <8.0 es suficiente para matar virus envueltos como los coronavirus 2.

En la siguiente tabla se muestran algunos entornos en los que se desactivan los virus más resistentes.

Tabla: Desactivación de virus. CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos) 7.

Diagrama: Niveles de eficacia de la desinfección por cloro y por luz UV en la desactivación de diversos virus 6.

El Diagrama muestra diferentes niveles de eficacia en la desactivación de diversos virus y patógenos. El coxsackievirus, el poliovirus y el rotavirus son ejemplos de virus no envueltos. Se puede ver que se desactivan con un Ct del Cloro de menos de 15mg- min/litro. (El valor Ct es el producto de la concentración de un desinfectante (p.ej. cloro libre) por el tiempo de contacto con el agua que se desinfecta).

Por lo tanto, un virus envuelto como el COVID-19 se situaría en la zona verde del diagrama y se desactivaría incluso a valores Ct inferiores.

Tal como se muestra en el diagrama, la desinfección por luz UV amplía el espectro de eficacia considerablemente frente a otros virus.

La luz ultravioleta tiene la capacidad de destruir el genoma (ADN/ARN) de virus, bacterias y hongos, incluyendo los coronavirus. Los desinfectantes estándar son efectivos contra el SARS-CoV-2, pero como nivel extra de protección, y/o para compensar posibles errores en el proceso de desinfección manual, se puede utilizar luz ultravioleta adicionalmente para desinfectar el agua de la piscina una vez completado el proceso de desinfección química. 8

Conclusiones

Respuesta a la Pregunta 1: Si se realiza la cloración de la piscina siguiendo las recomendaciones actuales y aplicando las mejores prácticas, ¿es suficiente para desactivar el virus COVID-19?

Sí, en una piscina convencional con un buen sistema hidráulico y de filtración, que respete su nivel de ocupación máxima, con un nivel de cloro ≥0.5-1 mg/l en toda la piscina se consigue una calidad óptima del agua.

Es muy recomendable la automatización de la piscina para mayor tranquilidad. (De lo contrario, la responsabilidad sobre la salud de los usuarios recae totalmente en el encargado de la piscina.)

Asimismo, es fundamental medir regularmente los parámetros principales (valor del pH y nivel de cloro libre (DPD-1), ya sea de forma manual o automática.

Piscinas residenciales y piscinas semipúblicas:

Para obtener el nivel adecuado de cloro libre en el agua de la piscina, se pueden utilizar las pastillas de cloro o los productos de cloro líquido. Se recomienda automatizar el proceso de dosificación y control. Otra buena alternativa es usar dispositivos de electrólisis salina que generan cloro libre automáticamente a partir de sal disuelta en el agua de la piscina.

Para ampliar el espectro de desinfección, como nivel extra de protección y para corregir posibles errores en el proceso de desinfección manual, se puede instalar una luz ultravioleta (UV) para desinfectar el agua de la piscina (en combinación con cloro dosificado o cloración salina).

En las piscinas semipúblicas, que suelen tener una mayor afluencia que las piscinas residenciales, se recomienda instalar un sistema de automatización, así como la medición online de los principales parámetros con un analizador de piscina inteligente.

Piscinas comerciales de uso público:
Para maximizar la seguridad se recomienda una automatización de las tres fases: regulación del pH (1), desinfección (2) y medición constante (3).

1. Una correcta regulación del pH entre 7,2 y 7,6 por medio de ácidos o de CO2 es esencial para garantizar una desinfección eficaz.
2. Para ampliar el espectro de desinfección se recomienda el uso de luz ultravioleta en combinación con cloro dosificado (en pastillas o liquido) o electrólisis de sal.
3. La medición constante de los niveles de pH y de cloro así como la regulación automática de estos parámetros es fundamental en las piscinas públicas. Recomendación: Mostrar los resultados de la medición a los usuarios, para que estén plenamente informados de la calidad del agua.

Respuesta a la Pregunta número 2: ¿Deberían los usuarios tomar alguna precaución extra que no tomaban antes?

Como en nuestra vida cotidiana recomendamos mantener una adecuada higiene personal. Por ejemplo, si puede haber riesgo por haber tocado unas superficies, como los bancos de los vestuarios, las puertas o los pomos, es recomendable lavarse las manos y/o higienizarlas con desinfectante antes de entrar en la piscina. Recomendamos a los bañistas siempre ducharse antes y después de nadar en la piscina. También es recomendable lavar los trajes y las toallas de baño, para eliminar todas las bacterias o virus.

Además del agua de la piscina, se recomienda mantener las zonas exteriores de la piscina desinfectadas, así como también su equipamiento, como son las duchas, las escaleras, etc. aplicando productos especialmente indicados para este uso.

BIBLIOGRAFÍA

Guías para la calidad del agua potable, cuarta edición, que incorpora la primera adenda. Ginebra, Organización Mundial de la Salud; 2017 (http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/254637/1/9 789241549950-eng.pdf, consultado el 3 de marzo de 2020)
Gestión de agua, saneamiento, higiene y residuos para COVID-19. Informe técnico. 19 de marzo de 2020. (https://www.who.int/publications-detail/water-sanitation-hygiene-and-waste- management-for-covid-19)
Código de prácticas para el agua de piscina del PWTAG – 2016 Actualizado para reflejar los requisitos de gestión de la salud y la seguridad en las piscinas (HSG179) jimbutterworth.co.uk/2pwtag.pdf
https:// https://www.wef.org/news-hub/wef-news/the-water-professionals-guide-to-the- 2019-novel-coronavirus/ consultado el 2 de marzo de 2020
Cómo escoger desinfectantes efectivos contra el coronavirus que causa el COVID-19. (https://www.infectioncontroltoday.com/environmental-services/select-effective- disinfectants- use-against-novel-virus-covid-19) consultado el 2 de marzo de 2020)
Guía de tratamiento del agua y de desinfección manual de la Agencia de Protección del Medio ambiente, 2011. (https://www.epa.ie/pubs/advice/drinkingwater/Disinfection2_web.pdf)
Efectos de la cloración en la desactivación del patógeno seleccionado. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (https://www.cdc.gov/safewater/effectiveness-on- pathogens.html)
Sobre la desinfección por UV. (https://www.researchgate.net/publication/339887436)

Pasos simples para salvaguardar la vida de los más pequeños en las piscinas.

1. Nunca deje a un pequeño desentendido en una piscina, jacuzzi o cualquier otro cuerpo de agua.
2. Asigne un adulto vigilante del agua (piscina, jacuzzi o cualquier cuerpo de agua), mismo que deberá:
   • Guardar su celular
   • No distraerse con otras actividades
   • Relevarse con otros adultos para descansar
   • Conocer técnicas de salvamientos y primeros auxilios, para actuar con seguridad en caso de una emergencia.
   • Conocer las diferentes profundidades
   • Conocer los números de emergencias locales
3. Enseñe a los niños habilidades básicas de seguridad en el agua.
4. Aprenda a nadar y asegúrese de que sus hijos también sepan nadar.
5. Evite el atrapamiento manteniendo a los niños alejados de los desagües de la piscina, tuberías y otras aberturas.
6. Tenga un teléfono cerca en todo momento cuando visite una piscina o jacuzzi.
7. Si falta un niño, búsquelo primero en la piscina o jacuzzi, incluso en las piscinas o spas de los vecinos.
8. Comparta instrucciones de seguridad con familiares, amigos, niñeras y vecinos.

Si cuenta con una piscina:

• Instale una cerca de 1.2 metros alrededor del perímetro de la piscina y el spa, incluyendo piscinas portátiles.
• Use puertas de cierre automático; pedir a los vecinos que hagan lo mismo si cuentan con piscinas o jacuzzi.
• Si en su casa hay un cuarto a lado de una cerca alrededor de una piscina, instale y use una alarma de puerta o piscina y/o una cubierta de piscina o jacuzzi.
• Mantenga las cubiertas de la piscina y el jacuzzi en buen estado de funcionamiento.
• Asegúrese de que cualquier piscina o jacuzzi que use tenga cubiertas de drenaje de seguridad antiatrapamiento; preguntar a su representante de servicio de piscina si no lo sabe. *
• Tenga disponibles equipos que salven vidas, como anillos salvavidas, flotadores o un poste de alcance y de fácil acceso.
• Balance químico de tu piscina con el químico adecuado.
• Analiza los parámetros de tu piscina con un fotómetro.

* La Ley de seguridad de piscinas y jacuzzi Virginia Graeme Baker, una ley federal en EE. UU., exige que todas las piscinas y jacuzzi tengan cubiertas de drenaje antiatrapamiento y otros dispositivos, donde sea necesario.

Primero, hay que conocer un poco más sobre el virus SARS-CoV-2. El Covid-19 es la enfermedad respiratoria causada por el virus SARS-CoV-2, que conocemos como Coronavirus. Se trata de uno de los siete coronavirus que pueden infectar a las personas, como el SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Grave) y el MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio).

Esta familia de virus tiene propiedades físicas y bioquímicas similares y rutas de transmisión comparables. El material genético viral se encuentra envuelto en estructuras proteicas, llamadas cápsides. Los virus se dividen en dos grupos dependiendo de si están rodeados de una membrana lipídica externa (envueltos) o no (no envueltos). La dificultad de eliminar el virus depende del grupo al que pertenezcan. Los virus envueltos son más fáciles de eliminar: El SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19, es un virus envuelto y, por lo tanto, es de los más fáciles de eliminar.

Basados en a información con la que se cuenta actualmente sobre el virus y sobre coronavirus similares que causan SARS y MERS, la propagación de persona a persona ocurre con mayor frecuencia entre contactos cercanos (dentro de aproximadamente 2 metros). Este tipo de transmisión se produce a través de gotitas respiratorias, pero la transmisión de enfermedades a través de aerosoles infecciosos es actualmente incierta. No se ha documentado la transmisión de SARS-CoV-2 a personas desde superficies contaminadas con el virus. La transmisión del coronavirus en general ocurre mucho más comúnmente a través de gotitas respiratorias que a través de fómites. La evidencia actual sugiere que el SARS-CoV-2 puede permanecer viable durante horas o días en superficies hechas de una variedad de materiales.

Recomendaciones

A continuación, te presentamos algunas recomendaciones para que las instalaciones y el agua de tu piscina estén libres de microorganismos patógenos y de sustancias que puedan afectar negativamente la salud del usuario, y en el caso de piscinas cubiertas puedas contar con una calidad de aire adecuada en la que los usuarios puedan desarrollar sus actividades sin riesgos.

La limpiezase refiere a la eliminación de suciedad e impurezas, incluidos los gérmenes, de las superficies. Limpiar no mata los gérmenes, pero al eliminar los gérmenes, disminuyen su número y, por lo tanto, cualquier riesgo de propagación de la infección se reduce.

La desinfección funciona mediante el uso de productos químicos, por ejemplo, desinfectantes registrados por la EPA (United States Environmental Protection Agency), para matar los gérmenes en las superficies. Este proceso no necesariamente limpia las superficies sucias ni elimina los gérmenes. Pero matar los gérmenes que quedan en una superficie después de la limpieza reduce aún más el riesgo de propagación de la infección.

Medidas de seguridad

Para considerar la reapertura de las instalaciones debemos comenzar por adoptar algunas medidas de seguridad con el fin de garantizar y evitar la propagación del virus.

Accesos:

• Eliminar todos los accesos de contacto, por ejemplo, con huella dactilar, torniquetes a los que puedan tener contacto, sustituyéndolos por otros de cero contacto, puerta o acceso abierto con una persona que supervise el acceso.
• Tomar la temperatura a los usuarios vía cámara térmica o termómetro láser.
• Instalar bandejas desinfectantes para el calzado, así como dosificadores automáticos de gel desinfectante.
• Pedir a los usuarios el uso de cubre bocas y guantes en la instalación deportiva en todo momento excepto cuando realicen la actividad.
• Así como lavarse las manos constantemente, y antes y/o después de las siguientes actividades:
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
• Antes y después de usar el sanitario.
• Antes de comer o preparar comida.
• Después del contacto con animales o mascotas.
• Antes y después de brindar atención de rutina a otra persona que necesita asistencia, como un niño.
• En caso de grupos de riesgo (mayores de 60 años; personas con enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, pulmonares crónicas, diabetes, cáncer o inmunodepresión; y embarazadas) hay que recomendar que no asistan a la instalación.

También se prohibirá la entrada a cualquier persona con síntomas respiratorios transmisibles o cualquier persona que haya estado enferma, con vómitos o diarrea en las últimas dos semanas. En todo caso, se deben mostrar carteles a la entrada del recinto para alertar a los usuarios de esta restricción. Además, será obligatorio el uso de sandalias.

Instalaciones

Los pasillos, baños, vestidores, oficinas, etc., deberán limpiarse periódicamente con detergentes o limpiadores y desinfectarse con un producto aprobado por la EPA.

Se recomienda utilizar una solución clorada (30 ml por 1 Lt de agua) para sanitizar todas las superficies, así como establecer horarios de limpieza entre clase y clase dirigida para poder llevar a cabo tanto la desinfección del espacio como del material utilizado.

Personal

Es de suma importancia que el personal que se encuentre en la instalación cuente también con las medidas necesarias, con esto estaremos cuidando su salud y servirá de ejemplo para los usuarios.

Algunas medidas son:

• Contar con equipos de protección para que los trabajadores del centro deportivo utilicen mascarillas y guantes en todo momento.
• En los puestos fijos de trabajo, como mesas o mostradores, instalar mamparas de seguridad, así como incluir distancias de seguridad mínimas de 2 metros.
• Los trabajadores deberán respetar en todo momento los protocolos que se establezcan y comunicarla a los usuarios. Dicho protocolo será comunicado a los usuarios mediante los canales de comunicación del deportivo (redes sociales, página web, newsletter, etc.).
• Las reuniones entre trabajadores se realizarán en los cuartos asignados, cumpliendo con las medidas de seguridad y protecciones específicas.
• Es importante mantener una comunicación efectiva con el personal ya que ellos serán la primera línea de contacto con los usuarios.

Servicios

• Venta y préstamo de material: Evitar prestar cualquier material tipo toallas, palas de pádel, pelotas, goggles, gorras de piscina, lockers, material deportivo, ropa, etc. El usuario deberá traer todo el material de casa. En caso contrario, se recomienda que el centro deportivo podrá venderlo manteniendo las distancias de seguridad, depositando los materiales en unas bandejas de recogida. La entrega y recogida podrá hacerse con guantes y mascarillas. En este contexto se recomienda que los pagos por el material se realicen por depósito bancario, transferencia electrónica o pago con tarjeta, evitando siempre el dinero en efectivo.
• Vestuarios y regaderas: Reducir el aforo del vestuario, así como de las regaderas en un 50%. En el caso de las regaderas, alternar regaderas con distancias mínimas de 2 metros y llevar a cabo la desinfección de duchas mínimo dos veces al día. Recomendable que el usuario socio se bañé en casa.
• Enfermería: En caso de tener que estar en contacto con algún usuario por lesión se extremarán las precauciones de higienes y protección. Ante cualquier duda, llamar siempre al 911.
• Cuerpos de agua: Según la OMS una concentración residual de cloro libre de 0.5 ppm en el agua de la piscina durante 30 minutos a un pH de 7.2 – 7.6 puede eliminar virus envueltos como los coronavirus. Un reciente del CSIC y de los CDC también hablaban de la escasa posibilidad de contagio en el agua delas piscinas públicas.

Por lo que se recomienda:

• Cumplir con la NOM245-SSA1-2010, el cual establece los criterios técnicos-sanitarios de las piscinas.
• Realizar análisis completos del agua antes de la apertura y una vez en marcha la instalación mantenerlos regularmente como establece la norma.
• Como posibles medidas, mantener el sistema de cloración entre 3 ppm y 5 ppm de cloro, así como la filtración y la recirculación del agua las 24 horas.
• Reducción del aforo entre un 50% y un 75% de la instalación.
• Recomendar a los usuarios el uso de goggles debido a la concentración de cloro, así como para evitar posibles contagios. Mantener las distancias de seguridad mínimas de 2 metros entre personas en el cuerpo de agua. Una vez finalizada la actividad, a la salida deberán usar de nuevo los guantes y mascarilla.
• Está prohibido saltar en el agua desde la orilla ni cualquier juego que genere chapoteos en el interior de la piscina. También queda prohibido el uso de material auxiliar de juego como balones, colchonetas, tablas, aletas o burbujas.

Para poder respetar la distancia de dos metros dentro del recinto tendrán que marcarse señales en el suelo limitando el espacio y será en cada espacio donde los usuarios deberán depositar sus toallas, bolsas y prendas de vestir.

Aumento de la vigilancia en el agua

La vigilancia en el interior del agua se verá́ reforzada con la misión de que los usuarios no sobrepasen la distancia preventiva de dos metros, ni tosan o estornuden sobre ellos. Incluso si un miembro del personal ve a alguna persona con síntomas respiratorios en el área de la piscina, le indicará que abandone la piscina y consulte aun médico lo antes posible.

Tendrá que reforzarse la cartelería para recordar -y esto no es nuevo- que hay que ducharse antes de entrar a la piscina y no escupir ni orinar en ella.

Es importante recordar y comunicar a los usuarios que el principal riesgo NO se encuentra en el agua.

Es posible matar el virus que causa el COVID-19 y reducir los riesgos de contacto si se siguen las recomendaciones mostradas.

El fin primordial de la piscina es el placer lúdico y el descanso, sin embargo, como cualquier aspecto de la vida no esta exenta de presentar riesgos para la integridad física de los usuarios. Situaciones tales como: el atrapamiento en drenes y el ahogamiento por sumersión, llegan a ser temas indeseables.

Consideremos que los drenes de fondo se colocan normalmente en la zona más profunda de la piscina y tienen 2 propósitos principales, uno es el de llevar agua al filtro de una zona distinta al desnatador, de modo que el desnatador toma agua de arriba y los drenes de fondo de abajo, para así dar más rápido vuelta a toda el agua por el filtro, el segundo propósito es el de ser la succión para vaciar la piscina cuando se requiera.

Por tal motivo, en países desarrollados se ha generalizado la creación de legislaciones para solicitar el equipamiento de seguridad en piscinas residenciales y comerciales.

Una muestra de ello es el acta de seguridad para piscina y spa VGB (Virginia Graeme Baker) que fue emitida en Estados Unidos en 2008. La cual recomienda que todas las piscinas comerciales tengan un dren de fondo doble a no menos de 1 metro de distancia de tapas de dren anti-atrape (que cumplan con el estándar ASME/ANSI A112.19.8), además de utilizar un Sistema de Seguridad de Liberación de Vacío.